柴犬と暮らすと、年に2回家の中に雪が降ります。ふわふわの白い塊が、掃除したそばから舞い上がる。あれは幻覚ではなく、下毛（アンダーコート）です。この記事では、柴犬の被毛の手入れと、サロンで困りがちなことをまとめます。
同じ犬種でも個体差があります。皮膚や体調で気になることがあれば、動物病院で相談してください。
柴犬はダブルコート
硬い上毛と、綿のような下毛の二重構造。この下毛が、春と秋にごっそり入れ替わります。ブラシをかけると、犬がもう1匹作れそうな量が取れる——柴飼いの共通体験です。
大事なのは、この毛が断熱材でもあるということ。暑いから短く刈る、は柴犬にはおすすめできません。刈っても涼しくなるとは限らず、生えそろわなくなることがあると言われます。刈るのではなく、抜けた下毛を取り除く——これが正解です。
換毛期は、勝てません
毎日ブラシをかけても、抜けます。目標はゼロにすることではなく、空中に舞う前に回収すること。1日5分でいいので、換毛期だけは毎日。掃除の総量が、確実に減ります。
手入れの基本
- スリッカーやコームで、下毛を取る：換毛期は毎日、それ以外は週2〜3回
- 力を入れない：皮膚を傷めます。自分の腕に当てて痛くない力で
- シャンプーは月1回程度が一つの目安（洗いすぎも皮膚によくありません）
- 換毛期は、サロンの抜け毛処理コースが強力です
- 屋外でブラッシングすると、家が平和です
サロンで困りがちなこと
柴犬は、カットが必要な犬種ではありません。それでも換毛期のシャンプーと抜け毛処理のために通う人は多いです。ただ、ここで壁があります。
柴犬は、他人に体を触られるのが苦手な子が少なくないと言われます。とくに足先、しっぽ、お尻まわり。サロンで別犬になる、断られてしまう、というのはよく聞く話です。
- 子犬のうちから、体を触られる練習を家で積む
- 初めてのサロンには、苦手な場所を正直に伝える
- 全身を一度にやらず、短時間から慣らす
- 難しければ、訪問トリミングや病院併設のサロンも検討する
皮膚は、よく見ておく
柴犬は皮膚のトラブルが多い犬種の一つとされています。かゆがる、赤くなる、脱毛、耳を気にする。「毛が抜けるのは換毛期だから」で片づけていると、別の原因を見逃すことがあります。
- 換毛期以外に、部分的に毛が薄くなっている
- しつこくかゆがる、なめ続ける
- 赤み、フケ、においが出ている
- 耳を振る、こすりつける
これらは、季節の話ではありません。皮膚は自己流のケアで悪化することがあるので、早めに受診を。
あの性格について
「猫のような犬」と言われるとおり、ベタベタしない子が多いです。呼んでも来ない。抱っこを嫌がる。距離を保って、同じ部屋にはいる。それが愛情表現だと理解できると、暮らしがぐっとラクになります。
ただ、触らせてくれない性格と、いざというとき治療できないのは別問題です。だからこそ、日々の「触られる練習」が効いてきます。
よくある疑問
抜け毛を減らす方法はありますか
減らせません。回収を早めることしかできません。換毛期のブラッシングと、サロンの併用がいちばん現実的です。
サマーカットは？
おすすめできません。生えそろいが悪くなることがあると言われます。涼しくしたいなら、下毛を取ることと、時間帯の工夫を。
暴れるので、家で爪を切れません
無理をしないでください。サロンや動物病院に任せるのも立派な選択です。並行して、家では足先を触る練習だけ続けましょう。
まとめ
柴犬の手入れは、刈らない・下毛を取る・触られる練習。換毛期の雪はどうにもなりませんが、舞う前に回収はできます。あの直立した耳と巻きしっぽのために、今日もブラシを持ちましょう。
