フードの袋の裏。小さな文字がびっしり並んでいて、読む気が失せる面積です。でも実は、見るべきポイントは3つだけ。この記事では、ペットフードのラベルの読み方を、必要なところだけ整理します。
この記事は一般的な情報の紹介です。持病がある場合や食事に不安がある場合は、かかりつけの獣医師に相談してください。
まず見るのは「目的」の表示
ラベルには、そのフードが何のための食べ物かが書かれています。ここを見落とすと、おかずを主食にしてしまうことがあります。
- 総合栄養食：それと水だけで必要な栄養がとれる設計。主食にできる
- 間食（おやつ）：ごほうび用。主食にはならない
- その他の目的食：一般食・副食・栄養補完食など。おかず的な位置づけ
- 療法食：獣医師の指導のもとで与えるもの
「一般食」を主食にしていませんか
よくある誤解がこれです。ウェットフードには一般食（おかず）が多く、それだけでは栄養が足りない設計のことがあります。おいしそうだから、と主食にすると栄養がかたよる可能性が。主食にするなら「総合栄養食」の4文字を探してください。
次に見るのは「原材料」
原材料は使用量の多い順に書かれています。だから最初の数個を見れば、そのフードの主役が分かります。
- 先頭が肉や魚か、穀物か
- アレルギーが気になる原材料が入っていないか
- 「◯◯ミール」など、表記の意味が分からなければ調べる
ただし「上位が肉なら良いフード」と単純化しないのも大切。水分を含む生肉は重く、順位が上に来やすいという事情もあります。
3つ目は「対象年齢」
子犬用（パピー）・成犬用（アダルト）・シニア用。今のライフステージに合っているかを確認しましょう。「全年齢対応」と書かれたものもあります。
その他、書いてあること
- 賞味期限：開封後は表示より早く劣化します
- 給与量の目安：あくまで目安。体型を見て調整
- 成分値：たんぱく質、脂質などの割合
- 原産国：製造された国
- 事業者名と連絡先
日本では、ペットフードの表示にはルールが定められています。最低限の情報は、必ず書かれていると考えて大丈夫です。
広告の言葉と、表示は別物
袋の表面には、心をつかむ言葉が並びます。「プレミアム」「無添加」「ヒューマングレード」——これらの多くは法律で定義された用語ではありません。だから表面の言葉より、裏の表示を見るほうが確実です。イメージではなく、事実で選びましょう。
グレインフリーの誤解
「穀物不使用＝アレルギー対策」と思われがちですが、アレルギーの原因は穀物とは限りません。タンパク源が関係することもあると言われます。その子に合うかどうかが本質で、キーワードで決まる話ではありません。
結局、いちばん確かな判断材料
ラベルを読み込んでも、最後に効くのはその子の様子です。食いつき、便の状態、体型、毛づや。数字より現物。ラベルは選ぶための材料で、答えはその子が教えてくれます。
フード・サプリPR
よくある疑問
成分値は高いほどいい？
一概には言えません。年齢や活動量で必要な量は違います。数字の高さより、その子に合うかどうかで判断を。
「無添加」なら安心？
何が無添加なのかは商品によります。言葉より裏の表示を確認しましょう。
国産なら安全？
原産国は品質そのものを示すものではありません。表示全体と、その子の様子で判断しましょう。
まとめ
ラベルは、目的（総合栄養食か）→原材料の上位→対象年齢の3つだけ見れば十分。袋の表面の言葉より、裏の表示。そして最後の判断材料は、その子の便と体型と食いつきです。
