犬の多頭飼いの顔合わせは、玄関で対面させた瞬間に決まる——わけではありません。むしろ、その瞬間が最悪の始まりになることがあります。仲よくなるかどうかは、最初の数日の進め方でかなり変わります。この記事では、先住犬と新入りの引き合わせ方を、順を追ってまとめます。
相性には個体差があります。うなる、固まる、噛みつこうとするなど強い反応が出るときは、無理に進めずトレーナーや獣医師に相談してください。
家の中で初対面させない
先住犬にとって、家は自分の場所です。そこにいきなり知らない犬が入ってくれば、身構えるのは当然のこと。最初の対面は、家の外——どちらの縄張りでもない場所で行うのが基本です。
最初は「並んで歩く」だけ
向かい合わせて鼻を突き合わせるのは、犬にとってかなり緊張する形です。おすすめは、少し距離をあけて、同じ方向に並んで歩くこと。散歩の相棒として一緒に動くうちに、お互いの存在に慣れていきます。
進め方の4ステップ
- 外で、距離をあけて並んで歩く：数メートル離れたまま、同じ方向へ。無理に近づけない
- 少しずつ距離を縮める：平気そうなら、におい嗅ぎを許す。数秒で切り上げる
- 家に入る：先に先住犬を入れて、そのあとに新入り。順番が大事です
- 別室・サークルで生活を分ける：においと気配に慣れる時間を、数日〜数週間かけて作る
4のステップを飛ばして「同じ部屋でいきなり同居」にしてしまうのが、いちばんよくあるつまずきです。
リードは、緩めて持つ
不安になると、つい強く引きます。ところがリードが張ると、その緊張はそのまま伝わり、相手に対して身構えた姿勢ができてしまいます。持つのは緩めに、でもすぐ動かせるように。
ちなみに、こちらが「ケンカするかも」と思って固まっている空気は、面白いほど伝わります。深呼吸から始めましょう。
資源は、必ず分ける
犬同士のトラブルは、取り合いになるものの周りで起きます。
- ごはん：部屋を分けるか、離れた場所で。食べ終わったら器を下げる
- 寝床：それぞれに、干渉されない場所を用意する
- おもちゃ・ガム：一緒にいるときは出さない
- 飼い主：これも資源です。あいさつ、ごはん、なでる順番は先住犬から
最後の一つを、うっかり新入り優先にしてしまう家庭は多いです。子犬がかわいいのは分かりますが、先を立てるほうが、結果的に丸く収まります。
うなるのは、悪いことではない
先住犬がうなったとき、叱りたくなります。でもうなり声は、「それ以上来ないで」という意思表示です。叱ってうなりを消すと、次からは予告なしに歯が出るようになります。
うなったら、距離をとる。そして「今のは距離が近すぎた」と学ぶのは、こちら側です。
目を離さない期間を作る
慣れてきても、しばらくは二頭だけにしないこと。留守番のときはサークルや別室で分けます。「もう大丈夫そう」と思ったその日に何かが起きる、というのが、この世界の相場です。
よくある疑問
どのくらいで仲よくなりますか
数日の子もいれば、数か月かかる子もいます。そして「仲よし」にならず、お互い無関心のまま共存する形も、立派な成功です。仲よしを目指しすぎないでください。
先住犬が元気をなくしました
環境の変化はストレスになります。先住犬と二人きりの時間を、意識して作ってあげてください。散歩だけ別々にする、なども有効です。
ケンカが起きたら？
手を出すと噛まれます。大きな音を出す、間に板やクッションを入れるなど、体を入れない方法で引き離してください。頻発するなら、専門家への相談を。
まとめ
犬の顔合わせは、外で・並んで・ゆっくり・資源は分ける。そして先住犬を立てる。急がないほど、結果的に早く落ち着きます。数か月後の、二頭で並んで寝ている姿を楽しみに。
