しつけのごほうびは、何をあげるかより、いつあげるかで効き目が変わります。正しい行動をしたのに3秒後にほめても、その子には何のことか伝わりません。この記事では、ごほうびのタイミングと大きさ、そして「おやつがないと動かない」から抜け出す方法をまとめます。
持病や体重管理の指示がある場合、おやつの量は獣医師の指示を優先してください。
タイミングは1〜2秒
ごほうびは、正解した瞬間から1〜2秒以内に届けるのが理想です。おしりが床についた瞬間、こちらを見た瞬間。そこを過ぎると、「立ち上がったこと」や「そっぽを向いたこと」をほめたことになってしまいます。
ポケットからおやつを取り出す時間が惜しいので、多くの人はマーカーを使います。「いいよ」「イエス」など短い言葉を、正解した瞬間に言う。これが「今のが当たり」の目印になり、おやつは少し遅れても間に合うようになります。
おやつは、米粒サイズで十分
練習では回数が命なので、1回あたりは小指の先くらいに小さくちぎります。1回が大きいと、5回で満腹になって練習が終わります。そして、あげたぶんは1日のごはんから引く。ここを忘れると、しつけの成功と体重の増加が同時にやってきます。
「賄賂」になっていませんか
よくあるのがこの形です。おやつを手に握って見せる→座る→あげる。これを続けると、その子が学ぶのは「座ると報酬がもらえる」ではなく、「おやつを持っている人の前では座る」になります。手に何もないと、当然無視されます。
直し方はシンプルです。
- おやつはポケットや後ろ手に。見せない
- 合図 → その子が動く → そのあとで取り出す
- この順番を崩さない
順番を変えるだけで、「ごほうびが目的」から「行動したら、いいことがあった」に変わっていきます。
毎回から、ときどきへ
新しいことを覚える段階は毎回。できるようになってきたら、ときどきに減らすのがコツです。意外に思われますが、毎回もらえるより「たまにもらえる」ほうが、行動は続きやすいと言われます。
- 覚えたて：毎回あげる
- できてきた：2回に1回、3回に1回とランダムに
- 定着した：ときどきの特別枠に。ふだんは言葉となでるで
これは人間がパチンコをやめられない理屈と同じ、と説明されることがあります。少し複雑な気持ちになりますが、よく効きます。
ごほうびは、おやつだけじゃない
その子が今いちばん欲しいものが、いちばん強いごほうびです。
- ボールを投げてもらう
- 散歩を再開する（止まったら座る→歩き出す、はこの応用です）
- おもちゃで引っぱりっこ
- なでてもらう、声をかけてもらう
- ドアを開けてもらう、外に出られる
散歩中に「におい嗅ぎを許可する」がごほうびになる子もいます。おやつより効くことすらあります。
失敗したときは、何も起きない
合図に応えなかったとき、叱る必要はありません。何も起こらない——これがいちばん分かりやすい情報になります。もう一度、少しやさしい条件でやり直しましょう。うまくいかないときは、たいてい難易度が高すぎるか、周りに気になるものが多すぎるかのどちらかです。
よくある疑問
おやつを使わないと覚えない？
そんなことはありません。その子にとってうれしいことなら何でもごほうびです。ただ、練習の初期は回数をこなしたいので、小さく分けられるおやつは便利、というだけです。
フードでもいい？
大丈夫です。むしろ体重管理の面では優秀。1日のフードから取り分けて、練習用にすると計算がラクになります。
クリッカーは必要？
必須ではありません。タイミングが正確になる道具ですが、言葉のマーカーでも十分です。持ち歩く手間がないぶん、続けやすいという利点もあります。
まとめ
ごほうびは、1〜2秒以内・米粒サイズ・見せずにポケットから。そして覚えたら、少しずつ減らしていく。この流れが分かっていれば、たいていのしつけはうまく回り出します。今日の練習から、順番だけ変えてみてください。
