スコティッシュフォールドのあの折れ耳は、軟骨の変化によるものだと言われています。そして同じ変化が、耳だけでなく体の関節にも関わることがあると指摘されています。この記事は、その子を否定するための記事ではありません。今いる子と、長く快適に暮らすための話です。
この記事は一般的な情報の紹介で、診断の代わりにはなりません。気になる様子があれば、動物病院で相談してください。
折れ耳と、体の関係
耳が折れるのは、軟骨が通常とは違う形になるためとされています。その軟骨は、耳だけにあるものではありません。関節や骨にも同じ性質が関わり、痛みや動きにくさが出ることがあると言われています。
すべての子に出るわけではなく、程度にも幅があります。ただ、そういう傾向が指摘されている犬種・猫種であることは、知っておいて損はありません。
猫は、痛みを隠します
猫は不調を表に出しません。「おとなしい子」「あまり動かない子」——その性格だと思っていたものが、動くのがつらいだけだったということがあります。ここが、この話でいちばん伝えたい部分です。
気づきたいサイン
- 高いところに登らなくなった、ジャンプをためらう
- 歩き方が硬い、足取りが重い
- しっぽが太い、硬い、動きが少ない
- 後ろ足を投げ出すような座り方をする
- 触られるのを嫌がる場所がある
- 爪とぎをしなくなった、グルーミングが減った
「行儀よく座っている」ように見える姿勢が、じつはその座り方しかできないという場合もあります。かわいいと思っていた癖が、サインのことがあるのです。
できること
- まず、動物病院で診てもらう：レントゲンで分かることがあります
- 段差を減らす：キャットタワーは、高さより段の間隔を詰める
- 床の滑り対策：着地の衝撃を減らします
- 体重管理：関節にかかる負担が、そのまま変わります
- トイレの縁を低く：またぐのがつらいことがあります
- 寝床はやわらかく、暖かい場所に
痛みへの対応は、獣医師に相談してください。人の薬や市販のサプリを自己判断で使わないこと。猫では危険な成分があります。
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立ち耳の子もいます
スコティッシュフォールドとして生まれても、耳が折れない子がいます。その場合、この話にあたる傾向は低いとされています。「うちは立ち耳だから」で安心してよいかどうかも含めて、一度は診てもらうと確実です。
これから迎える人へ
この耳が好きだから、という理由で選ぶのは自然なことです。そのうえで、知ったうえで迎えてほしいと思います。
- 関節の傾向について、譲渡元やお店に質問する
- 親の情報を確認する
- 迎えたら、早い段階で健康チェックを受ける
- 長い付き合いになる病院を、最初に決めておく
すでに一緒にいる方は、罪悪感を持つ必要はありません。できるのは、今日から環境を整えることです。それで十分に変わります。
よくある疑問
今のところ元気そうです
それがいちばんです。ただ、猫は隠すので、健康診断のときに「関節はどうですか」と一言聞いてみてください。
ジャンプさせないほうがいい？
禁止するより、段差を小さくして、安全に上下できるようにするほうが現実的です。運動そのものは必要です。
サプリを飲ませたほうが？
自己判断で始めないでください。何が必要かは、状態によって違います。まず診てもらってから。
まとめ
折れ耳の子と暮らすなら、痛みを隠す前提で見る・段差を減らす・体重を管理する。その耳を選んだ責任は、環境で果たせます。あの座り方が愛おしいのは、変わりません。
