年をとった子の目が、青白く濁って見えることがあります。「白内障だ」と思って落ち込む方が多いのですが、じつは加齢による別の変化のこともあります。見た目では区別がつきません。この記事では、目の変化の見方と、急いで受診すべきサインをまとめます。
この記事は一般的な情報の紹介で、診断の代わりにはなりません。目の異変は、進行が早いこともあります。早めに受診してください。
白く見える＝白内障、とは限らない
高齢になると、目のレンズの中心部分が硬くなり、青白く見える変化が起こることがあります。これは加齢による生理的なもので、視力への影響は少ないとされています。
いっぽう白内障は、レンズが濁って、見えにくくなる状態。原因も、その後の経過も違います。
見分けるのは、飼い主には無理です
どちらも「白っぽく見える」のは同じ。専用の器具で覗いて、初めて区別できます。ネットの写真と見比べて自己判断するより、健康診断のついでに「目、どうですか」と聞くほうが、100倍早くて正確です。
急いで受診すべきサイン
目のトラブルには、時間との勝負になるものがあります。次の様子があれば、様子を見ずに連絡してください。
- 白目が真っ赤、目が大きく見える
- 強く痛がる：目をこする、しょぼしょぼさせる、顔を触らせない
- 瞳が開いたまま、光に反応しない
- 急に見えていない様子（ものにぶつかる、段差で止まる）
- 目の表面に傷、白い点、濁りが急にできた
- 目やにが緑・黄色っぽい、涙が止まらない
とくに強い痛みと赤みは、緊急を要することがあります。夜間でも、電話してよい場面です。
家で見るポイント
- 左右を比べる：片方だけの変化は、気づきやすい手がかりです
- 明るい場所で、正面から見る
- 写真を撮っておく：数か月後に比べられます
- 目やに、涙の量、まばたきの回数
- ぶつかる、立ち止まる、暗い場所を嫌がる
目の変化は、少しずつ進むと気づけません。健康チェックのときに、写真を1枚。それだけで、比較材料になります。
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見えにくくなってきたら
視力が落ちても、犬猫はにおいと記憶で、かなり普通に暮らせます。家の中でできることがあります。
- 家具の配置を変えない：覚えている地図が頼りです
- 角にクッションを貼る
- 床の滑り対策をする
- 近づくときは、先に声をかけてから触る（驚かせない）
- 散歩は、慣れたコースを
驚かせないことが、とくに大事です。突然触られると、見えていない子はびっくりして噛むことがあります。それは性格の問題ではありません。
よくある疑問
目薬は、市販のものでいい？
人用の目薬を自己判断で使わないでください。原因によっては悪化します。処方されたものを、指示どおりに。
白内障は治りますか
状態によって選べる方法が変わります。まず診てもらってからの話です。年齢や全身の状態も含めて相談してください。
目が白いけど、元気そうです
加齢による変化かもしれません。ただ、それも診てもらって初めて分かること。次の健診のときに、必ず聞いてみてください。
まとめ
目の変化は、自己判断しない・左右を比べる・赤みと痛みは緊急。白く見えるだけで諦める必要もありません。「目、どうですか」の一言を、次の受診で言ってみてください。
