迷子札は、誰にでも読める、という一点で最強の道具です。マイクロチップは大事な備えですが、読み取るには専用の機器が要ります。保護してくれた通りすがりの人が、その場で連絡できるのは迷子札だけ。この記事では、迷子札とGPSの選び方、それぞれの限界をまとめます。
犬は自治体への登録と、鑑札・注射済票の装着が法律で定められています。迷子札はそれとは別に用意するものです。
迷子札に書くこと
迷うのが、どこまで書くか。おすすめはこの範囲です。
- 電話番号（これがないと始まりません）
- その子の名前
- 必要なら「投薬中」など、ひとこと
住所や飼い主のフルネームまでは、書かない人も多いです。連絡さえつけば、あとは電話で話せるからです。小さなプレートに全部詰め込むと、結局どれも読めません。
つけていなければ、ゼロです
いちばん多い落とし穴がこれ。「家の中では外している」子が、玄関からするりと出ていきます。脱走が起きるのは、たいてい何の準備もしていない日。ふだんから着けておくのが、いちばんの対策です。
タイプいろいろ
プレート型
金属やアクリルの札。読みやすく、丈夫。チリチリ音が鳴るのが気になる子もいます。シリコンカバーを付けると静かになります。
刺しゅう・首輪一体型
首輪そのものに電話番号を刺しゅうするタイプ。落ちない・鳴らないのが利点。番号を変えたら作り直しになるのが難点です。
カプセル型
中に紙を入れるタイプ。書き換えは簡単ですが、その場で読めないので、保護した人が開けてくれるかどうかに左右されます。
猫の場合
完全室内飼いでも、迷子札はおすすめです。ただし猫の首輪は、どこかに引っかかったときに外れる（セーフティバックル）ものを選んでください。安全のために外れる仕組みなので、外れること自体は正常です。だからこそ、マイクロチップとの併用が力を持ちます。
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GPSとタグの違い
「首輪につける追跡グッズ」には、大きく2種類あります。
- GPS端末：現在地をリアルタイムで追える。多くは月額の通信費がかかり、充電も必要。やや大きく、重い
- Bluetoothタグ：近くにある他人のスマホを経由して位置が分かる仕組み。安価で軽く、電池も長持ち。ただし人がいない場所ではほぼ機能しない
山や田畑で行方が分からなくなる可能性があるならGPS、住宅街や家の中での「どこ行った？」ならタグ、という使い分けが現実的です。
どちらも、首輪が外れたらそこで終わりです。GPSを付けていても、迷子札とマイクロチップは省略しないでください。
三段構えで考える
- マイクロチップ：外れない。ただし読み取り機が必要（登録情報の更新も忘れずに）
- 迷子札：誰でも読める。ただし外れることがある
- GPS・タグ：自分で探せる。ただし電池と電波と装着が前提
それぞれ弱点が違うので、重ねることで穴が埋まります。全部やっている家庭は、そう多くありません。今日できるのは、たぶん迷子札です。
よくある疑問
マイクロチップがあれば迷子札は不要？
いいえ。読み取り機を持っているのは、動物病院や自治体などです。まず連絡がつくのは、圧倒的に迷子札のほうです。
重さが気になります
小型犬や猫には、軽いアクリルや刺しゅうタイプを。体重の負担にならないものを選びましょう。GPSは、小さな子には向かないこともあります。
電話番号が変わったら？
すぐ作り直しを。マイクロチップの登録情報も一緒に更新してください。ここが古いままの家庭は、かなり多いです。
まとめ
迷子対策は、マイクロチップ・迷子札・GPSの三段構え。そして何より、ふだんから着けておくこと。作って引き出しにしまってある迷子札は、残念ながら効きません。今夜、首輪に付けてしまいましょう。
