「2匹目を迎えたら、きっと仲良く寄り添って寝るはず」——そんな夢を抱いて対面させた結果、先住猫は冷蔵庫の上へ避難、新入りは押し入れの奥へ。二段構えの籠城戦が始まった、という話は珍しくありません。猫の多頭飼いは、最初の進め方でその後が大きく変わります。この記事では、顔合わせの手順を整理します。
この記事は一般的な情報の紹介です。相性や慣れるまでの期間には大きな個体差があります。食欲不振が続く、体調に変化があるなどの場合は動物病院に相談してください。
猫にとって「新入り」は大事件
犬に比べ、猫は縄張り意識が強い動物と言われます。先住猫にとって、家は自分の安全な領域。そこに突然、知らない猫がやってくるのは、こちらが思う以上の一大事です。ゆっくり進めるほど、うまくいきやすい——これが多頭飼いの鉄則です。
いきなり対面はNG
やってはいけないのが、連れてきた初日に鼻を突き合わせること。第一印象が最悪になると、その後の関係修復に何倍も時間がかかります。急がば回れ。数日〜数週間かけて進めるつもりでいきましょう。
顔合わせの4ステップ
- 完全隔離：新入りは別室に。まずはお互いのにおいと気配だけに慣らす
- においの交換：使ったタオルや寝床を交換して、相手のにおいを知ってもらう
- 姿を見せる：ドア越し・ケージ越しなど、接触できない状態で対面
- 短時間の直接対面：問題なければ数分から。少しずつ延ばす
各ステップで威嚇や隠れがなくなってから次へ進むのが原則。うなり声が出るなら、まだ早い合図です。
準備しておきたい環境
- トイレは「頭数＋1個」を、離れた場所に
- 食器と水もそれぞれ別々に用意する
- 高い場所や隠れ家を増やし、逃げ場を作る
- キャットタワーは、それぞれが別の高さでくつろげるものを
資源（トイレ・ごはん・寝床・高い場所）を奪い合わずに済むことが、平和の基礎になります。
先住猫を優先する
ついつい新入りに構いがちですが、先住猫を優先するのが基本です。ごはんも、声かけも、遊ぶのも先に。「新入りが来ても、自分の扱いは変わらない」と分かると、受け入れやすくなると言われます。
うまくいかないときは
威嚇や隠れが続くなら、ステップを戻すのが正解。焦りは禁物です。数か月かけて距離が縮まるケースもあります。「仲良く寄り添って昼寝」は理想ですが、お互い無関心で共存できていれば、それも立派な成功。全員が親友になるとは限りません（人間社会と同じです）。
健康面の準備も忘れずに
新しい子を迎える前に、動物病院で健康チェックを受けておきましょう。感染症の心配を減らすためにも、対面前に確認しておくのが安心です。ワクチンの状況も含め、かかりつけに相談を。
よくある疑問
どのくらいで仲良くなる？
数日で平気になる子もいれば、数か月かかる子も。期間には大きな差があります。焦らず、その子たちのペースで。
ケンカしたらどうする？
本気のケンカは危険です。手を出して止めず、大きな音を立てるなどして注意をそらし、距離を離しましょう。そのうえでステップを戻します。
結局、仲良くならなかったら？
それでも大丈夫です。お互いに干渉せず暮らせるなら十分。逃げ場と資源を十分に用意して、それぞれが安心して過ごせる環境を保ちましょう。
まとめ
猫の顔合わせは、隔離→においの交換→姿を見せる→短時間の対面、の4ステップをゆっくりと。先住猫を優先し、資源と逃げ場をたっぷり用意しましょう。冷蔵庫の上と押し入れの奥から、いつか同じ部屋に降りてくる日を気長に待ちましょう。
